تخمین زده می شود مردم دنیا به بیش از 7000 زبان مختلف صحبت می کنند.  90 درصد این زبان ها توسط کمتر از 100 هزار نفر مورد استفاده قرار می گیرد. 

بیش از یک میلیون نفر به 150 الی 200 زبان صحبت می کنند و حتی 46 زبان فقط یک گویشور دارد* 

زبان هایی که ریشه مشترک دارند در یک گروه قرار می گیرند. به عنوان مثال انگلیسی به المانی و هلندی مربوط است و همگی در دسته زبان های هند و اروپایی قرار می گیرند. 

زبان های هند و اروپایی شامل زبان های رومنی نظیر فرانسوی، اسپانیایی و ایتالیایی که همگی از لاتین سرچشمه می گیرند نیز هست.                                                                            

 *پی نوشت:  در علم زبان شناسی به افرادی که به زبان یا گویشی تکلم می کنند گویشوران ان زبان یا گویش گفته می شود.